Come usare Telegram: guida completa per principianti 2026
Molte persone scaricano Telegram e poi lo abbandonano perché non capiscono la differenza tra chat, gruppi e canali, o perché si sentono sopraffatti dalle funzioni avanzate. In realtà Telegram per l’uso quotidiano è semplice quanto WhatsApp — basta conoscere le differenze chiave.
Se usi già WhatsApp e vuoi capire come si confrontano le due app, trovi il confronto completo nella guida su come usare WhatsApp 2026. Se invece stai cercando come recuperare messaggi cancellati da Telegram o WhatsApp, leggi la guida su come recuperare messaggi WhatsApp cancellati.
Telegram vs WhatsApp: le differenze principali
Prima di tutto, chiarire la differenza fondamentale: Telegram e WhatsApp hanno filosofie molto diverse sulla privacy e sull’archiviazione dei messaggi.
| Funzione | Telegram | |
|---|---|---|
| Crittografia end-to-end | ✅ Sempre attiva | ⚠️ Solo nelle “Chat segrete” |
| Archiviazione messaggi | Solo sul tuo telefono | Su cloud Telegram (accessibile da tutti i dispositivi) |
| Dimensione file inviabili | Max 2 GB | Max 4 GB |
| Dimensione gruppi | Max 1.024 persone | Max 200.000 persone |
| Canali broadcast | ❌ No | ✅ Sì (illimitati iscritti) |
| Versione desktop | Solo via browser | App nativa per Windows, Mac, Linux |
| Bot automatici | Limitati | Ecosistema avanzatissimo |
| Backup chat | iCloud / Google Drive | Automatico su cloud Telegram |
Come installare Telegram e creare un account
- Scarica Telegram dall’App Store (iPhone) o dal Google Play Store (Android). È gratuito
- Apri l’app e tocca “Inizia”
- Inserisci il tuo numero di telefono con prefisso internazionale (+39 per l’Italia)
- Riceverai un codice via SMS: inseriscilo per verificare il numero
- Inserisci il tuo nome (e opzionalmente un cognome e una foto profilo)
- Scegli un username (@nomeutente): è facoltativo ma utile — permette agli altri di trovarti senza condividere il numero di telefono
A differenza di WhatsApp, su Telegram l’username è separato dal numero di telefono. Puoi comunicare con qualcuno che conosce solo il tuo @nomeutente, senza rivelargli il numero. Questo è uno dei principali vantaggi di Telegram per la privacy nelle comunicazioni pubbliche.
Chat private: mandare messaggi come su WhatsApp
Le chat private di Telegram funzionano come WhatsApp: scrivi a una persona, lei risponde, i messaggi sono conservati nel cloud Telegram. Puoi mandare testo, foto, video, file, audio, sticker, GIF, posizione.
Per iniziare una chat: tocca l’icona della matita (o il pulsante + su Android) in basso a destra → cerca il nome tra i tuoi contatti o cerca per username. Se la persona non usa Telegram, non la troverai — a differenza di WhatsApp non ci sono messaggi automatici ai numeri non registrati.
Chat segrete: la crittografia end-to-end vera
Le Chat segrete sono la funzione di privacy più forte di Telegram. A differenza delle chat normali (che sono cifrate ma accessibili dal cloud Telegram), le chat segrete usano la crittografia end-to-end: solo tu e il destinatario potete leggere i messaggi, nemmeno Telegram può accedervi.
Le chat segrete hanno anche altre caratteristiche di sicurezza: non possono essere inoltrate, non possono essere salvate su screenshot (Telegram lo blocca e avvisa), e puoi impostare un timer di autodistruzione per ogni messaggio.
Per avviare una chat segreta: tocca il nome del contatto in alto nella chat → “Avvia chat segreta”. La chat segreta appare con un’icona a forma di lucchetto verde.
Gruppi: differenze con WhatsApp e funzioni uniche
I gruppi di Telegram possono contenere fino a 200.000 persone — contro le 1.024 di WhatsApp. Per la maggior parte degli usi quotidiani (famiglia, amici, colleghi) questa differenza è irrilevante, ma per comunità online è fondamentale.
Funzioni dei gruppi Telegram assenti in WhatsApp:
- Thread di risposta: i messaggi possono avere risposte annidate, come un forum
- Sondaggi e quiz: creare votazioni con opzioni multiple in pochi secondi
- Messaggi fissati multipli: puoi fissare più messaggi importanti in cima al gruppo
- Ruoli e permessi granulari: puoi assegnare permessi specifici a ogni amministratore
- Modalità “Solo lettura”: converti un gruppo in canale broadcast quando serve
Per creare un gruppo: tocca l’icona matita → “Nuovo gruppo” → aggiungi i contatti → scegli nome e foto → conferma.
Canali: seguire notizie, creator e community
I canali sono la funzione più diversa rispetto a WhatsApp — e una delle più utili. Un canale è come una bacheca broadcast: solo gli amministratori possono scrivere, gli iscritti leggono. Non c’è limite al numero di iscritti. Molti giornali, creator, politici, aziende e community usano i canali Telegram come alternativa a newsletter e social media.
Per trovare canali interessanti: tocca la lente di ingrandimento in alto → cerca argomenti che ti interessano (es. “tecnologia”, “cucina”, “calcio”, “finanza personale”). Telegram ha una directory interna di canali pubblici. Puoi anche cercare su siti come telegram-channels.com o telegramsearch.me che indicizzano i canali pubblici per categoria.
Per iscriverti a un canale: apri il link del canale (spesso condiviso come t.me/nomecanale) → tocca “Iscriviti”. I messaggi del canale appaiono nella lista chat come le chat normali.
Inviare file grandi su Telegram
Telegram permette di inviare file fino a 4 GB in un’unica volta — qualsiasi tipo di file: ZIP, PDF, video, APK, documenti Office. Questo lo rende un ottimo strumento per condividere file grandi che non passano per email.
Per inviare un file: nella chat tocca l’icona graffetta (o il + su Android) → “File” → seleziona il file dalla memoria. Su Telegram i file vengono archiviati nel cloud e il destinatario può scaricarli quando vuole, anche più tardi.
Chiamate e videochiamate su Telegram
Telegram supporta chiamate audio e video one-to-one e di gruppo. La qualità audio è generalmente eccellente, paragonabile a WhatsApp e spesso superiore in condizioni di rete instabile grazie alla compressione adattiva.
Per chiamare: apri la chat con il contatto → tocca il telefono (o la telecamera per video) in alto a destra. Per le videochiamate di gruppo fino a 1.000 spettatori (con 30 presentatori attivi simultanei), Telegram offre i Video Chat nei gruppi: apri un gruppo → tocca il nome in alto → “Video chat”.
Privacy su Telegram: impostazioni fondamentali
Telegram ha ottime opzioni di privacy, ma alcune sono disattivate per default. Vale la pena configurarle subito dopo l’installazione.
- Vai su Impostazioni → Privacy e sicurezza
- Numero di telefono: imposta su “Nessuno” se non vuoi che estranei vedano il tuo numero cercandoti per username
- Ultimo accesso: imposta su “I miei contatti” o “Nessuno” per non mostrare quando sei stato online
- Foto profilo: imposta su “I miei contatti” se non vuoi che chiunque veda la tua foto
- Inoltro messaggi: attiva “Nessuno” per impedire che i tuoi messaggi vengano inoltrati con il tuo nome visibile
- Verifica a due passaggi: attivala sempre — protegge l’account da accessi non autorizzati anche se qualcuno ottiene il tuo codice SMS
Per la sicurezza del telefono in generale, leggi anche la guida su come proteggere lo smartphone con PIN e impronta. Se vuoi confrontare le opzioni di privacy con WhatsApp, la guida su come bloccare le chiamate spam ha consigli applicabili anche a Telegram.