España tiene dos tasas de paro oficiales para el mismo trimestre, y llevan veinticuatro años sin coincidir
La tasa de paro del segundo trimestre de 2026 es del 9,87 % según la EPA del INE y del 10,17 % según la media de los tres meses de la serie mensual desestacionalizada de Eurostat. Tres décimas de diferencia entre dos fuentes oficiales que describen el mismo país y el mismo trimestre. Esta página compara las dos series en los 98 trimestres en que coexisten, desglosa el desempleo español por edad, sitúa a España frente a tres vecinos con la misma tabla y explica por qué la población activa hace que el nivel de la tasa diga menos de lo que parece sobre el mercado laboral.
Fuentes, fechas, a quién se aplica
La EPA es la Encuesta de Población Activa del INE, tabla de tasas de paro por sexo y grupo de edad, 98 trimestres del primero de 2002 al segundo de 2026, descargada el 13 de agosto de 2026. La serie mensual es la tasa de paro desestacionalizada de Eurostat para el total de edades y ambos sexos, cuya última actualización declarada es del 12 de agosto de 2026. Los datos estadounidenses vienen de las series distribuidas por el servicio FRED del Banco de la Reserva Federal de San Luis, descargadas el mismo día. Todo lo español se refiere a España. Verificado el 13 de agosto de 2026.
Qué no es. No es asesoramiento, no contiene previsiones de empleo ni de paro y no atribuye causas a los movimientos de ninguna de las series. Las medias trimestrales de la serie mensual y todas las comparaciones son cálculos nuestros; las cifras de cada fuente se reproducen como las publica ella.
Dos tasas, 98 trimestres, una diferencia con sesgo
Para comparar de forma honesta hay que poner las dos series en la misma frecuencia. Hemos tomado la media aritmética de los tres meses de cada trimestre en la serie de Eurostat y la hemos restado de la cifra de la EPA del mismo trimestre. El resultado sobre los 98 trimestres disponibles:
| Medida | Valor | Detalle |
|---|---|---|
| Trimestres comparados | 98 | Del primero de 2002 al segundo de 2026. |
| Distancia media en valor absoluto | 0,254 puntos | Media de |EPA − Eurostat| sobre los 98 trimestres. |
| Distancia máxima | 0,647 puntos | Primer trimestre de 2015. |
| Trimestres con la EPA por debajo | 70 de 98 | El 71,4 %: la diferencia tiene sesgo, no es ruido. |
| Trimestres con la EPA por encima | 28 de 98 | El 28,6 % restante. |
| Último trimestre comparado | −0,297 puntos | Segundo de 2026: EPA 9,87 %, media trimestral de Eurostat 10,17 %. |
El dato que importa no es la media, que es pequeña, sino el reparto: en 70 de 98 trimestres la EPA queda por debajo. Si la diferencia fuera ruido de medición esperaríamos algo cercano al reparto mitad y mitad. No lo es, y la razón está en el tratamiento: la serie de Eurostat está desestacionalizada y la de la EPA se publica en bruto. En un país con un mercado de trabajo tan estacional como el español, esa decisión metodológica deja huella sistemática.
De ahí sale una regla práctica: para seguir la evolución dentro de un año, la serie desestacionalizada es la que compara meses distintos sin que la temporada mande. Para citar un dato oficial español, la EPA es la referencia. Y para comparar España con otro país, hay que usar la misma tabla para los dos.
Los extremos de cada serie
- EPA: máximo de 26,94 % en el primer trimestre de 2013 y mínimo de 7,93 % en el segundo de 2007. Entre uno y otro hay 19,01 puntos porcentuales y menos de seis años.
- Eurostat, serie mensual: 483 observaciones desde abril de 1986, máximo de 26,4 % en febrero de 2013 y mínimo de 7,9 % en mayo de 2007.
- Los extremos casi coinciden en el tiempo —un mes y un trimestre de distancia— pero no en el valor. Quien cite «el paro llegó al 27 %» estará usando la EPA; quien cite «llegó al 26,4 %» estará usando Eurostat. Los dos tendrán razón.
El mismo trimestre, por edad
Una tasa agregada esconde diferencias enormes. Estos son los tramos de edad que publica la EPA para el segundo trimestre de 2026, todos del mismo cuadro y del mismo trimestre.
| Grupo de edad | Tasa de paro |
|---|---|
| De 16 a 19 años | 41,12 % |
| De 20 a 24 años | 19,88 % |
| De 25 a 29 años | 11,95 % |
| De 30 a 34 años | 8,86 % |
| De 35 a 39 años | 8,64 % |
| De 40 a 44 años | 8,08 % |
| De 45 a 49 años | 7,75 % |
| Total, ambos sexos | 9,87 % |
Entre el tramo de 16 a 19 años y el de 45 a 49 hay 33,37 puntos porcentuales de distancia en el mismo trimestre. La tasa total, 9,87 %, no describe a ninguno de los dos grupos: está más de cuatro veces por debajo del primero y algo por encima del último. Un promedio que no representa a ninguno de sus componentes sigue siendo un promedio correcto, pero conviene no leerlo como una descripción de la experiencia de nadie.
Hay además un detalle técnico que la propia tasa arrastra y que casi nunca se explica. El paro juvenil se calcula sobre la población activa de esa edad, no sobre toda la población de esa edad. Como una parte grande de los jóvenes de 16 a 19 años está estudiando y no busca empleo, el denominador es pequeño y la tasa resultante es alta sin que eso signifique que cuatro de cada diez jóvenes españoles estén parados. Es una de las cifras peor citadas de toda la estadística española.
España frente a tres vecinos, con la misma tabla
Estas cuatro cifras son de junio de 2026 y salen de la misma consulta a Eurostat, con la misma definición, el mismo tratamiento estacional y el mismo mes. Es la única forma de comparar países que no introduce diferencias de método.
| País | Junio de 2026 | Longitud de la serie |
|---|---|---|
| España | 10,1 % | 483 observaciones desde abril de 1986 |
| Francia | 8,2 % | 522 observaciones desde enero de 1983 |
| Italia | 5,7 % | 522 observaciones desde enero de 1983 |
| Alemania | 3,9 % | 426 observaciones desde enero de 1991 |
España marca 10,1 % y Alemania 3,9 %: 6,2 puntos porcentuales entre dos países de la misma moneda y el mismo mercado interior. Y la columna de la derecha añade una advertencia poco visible: las series no empiezan a la vez. La alemana arranca en enero de 1991 y la española en abril de 1986, de modo que cualquier comparación de máximos históricos entre los cuatro países está midiendo ventanas distintas.
Tres cifras estadounidenses, y una fuente cerrada
Para el mercado laboral estadounidense, que mueve los mercados europeos, tenemos tres series descargadas el 13 de agosto de 2026: la tasa de paro marca 4,1 % en julio de 2026; el empleo no agrícola, 158.858 miles de puestos en el mismo mes; y las peticiones semanales iniciales de subsidio de desempleo, 199.000 en la semana del 1 de agosto de 2026.
Lo que no tenemos es la nota de prensa original: el sitio de la Oficina de Estadísticas Laborales respondió 403 el 13 de agosto de 2026 y no pudimos leerlo. Los datos llegan por la vía de distribución, no por la publicación primaria, y eso significa que no podemos citar el comentario oficial ni las notas metodológicas que acompañan a cada dato. Lo declaramos porque es una diferencia real de calidad de la fuente, no un detalle.
Lo que estas fuentes no dicen
- La tasa no cuenta a quien no busca. Población activa son ocupados más parados que buscan empleo. Quien deja de buscar sale de la estadística, y la tasa puede mejorar sin que nadie haya entrado a trabajar. Estas tablas no dicen cuánto de cada movimiento viene de ahí.
- No dicen nada de la calidad del empleo. Jornada, duración del contrato, salario y temporalidad son otras tablas de la propia EPA que no hemos abierto para esta página.
- La tabla de la EPA que hemos usado empieza en 2002. La encuesta es más antigua, pero el cuadro concreto de tasas por edad que hemos descargado arranca en el primer trimestre de 2002 y no hemos enlazado series anteriores.
- No hay cronología del ciclo español. Sin fechas oficiales de pico y valle no se puede medir cuánto se retrasa la tasa de paro respecto al ciclo en España, y no lo hemos estimado por nuestra cuenta.
- No hay comentario oficial estadounidense. Por el error 403 descrito, las tres cifras de Estados Unidos van sin la interpretación de su organismo emisor.
- Ninguna fuente atribuye causas. Que el paro español pasara del 7,93 % de 2007 al 26,94 % de 2013 es un hecho de la serie; el porqué no está en la serie.
Cómo comprobarlo por tu cuenta
- Pide al INE la serie
EPA423474, que es la tasa de paro total nacional de ambos sexos, y comprueba que el último valor es 9,87. - Pide a Eurostat el conjunto
une_rt_mcongeo=ES,s_adj=SA,age=TOTALyunit=PC_ACT. - Promedia los tres meses de cada trimestre y resta la EPA. Cuenta los signos: deben salir 70 negativos y 28 positivos sobre 98 trimestres.
- Repite la consulta a Eurostat cambiando
geopor DE, FR e IT para reconstruir la tabla de países. Fíjate en que las series no empiezan el mismo año. - En la tabla de la EPA por edad, divide 41,12 entre 7,75 para ver la magnitud de la diferencia entre el primer tramo y el último, y recuerda que el denominador de cada tasa es la población activa de ese tramo.
Fuentes abiertas para esta página
- INE — Encuesta de Población Activa, tasas de paro por sexo y grupo de edadDescargada el 13 de agosto de 2026: 98 trimestres desde el primero de 2002. Usada para: la tasa total del 9,87 %, el desglose por edad y los extremos de 2007 y 2013.
- Eurostat — tasa de paro mensual desestacionalizadaInterrogada el 13 de agosto de 2026; última actualización declarada, 12 de agosto de 2026. Usada para: la comparación con la EPA, los extremos de la serie española y las cifras de los cuatro países.
- FRED — tasa de paro, empleo no agrícola y peticiones iniciales de subsidioSeries de la Oficina de Estadísticas Laborales y del Departamento de Trabajo, descargadas el 13 de agosto de 2026. Usadas para: 4,1 %, 158.858 miles y 199.000 peticiones.
Registro de cambios
- 13 de agosto de 2026 — página reescrita desde cero. De la versión anterior se han retirado, y no se han vuelto a escribir: las cifras de paro citadas sin decir de qué fuente; la lectura del paro juvenil como «cuatro de cada diez jóvenes sin trabajo», que confunde población activa con población; las explicaciones causales del paro español; las indicaciones sobre cómo posicionar una cartera ante un dato de empleo; y las palabras clave derivadas de la dirección. En su lugar están la comparación de las dos tasas oficiales sobre 98 trimestres, el desglose por edad del último trimestre, la comparación con tres países desde la misma tabla y la declaración de la fuente estadounidense cerrada.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la tasa de paro española?▼
Hay dos cifras oficiales y no coinciden. La Encuesta de Población Activa del INE da 9,87 % para el segundo trimestre de 2026. La serie mensual desestacionalizada de Eurostat da 10,1 % para junio de 2026, y su media de los tres meses del trimestre es 10,17 %. Ninguna es incorrecta: la primera es una encuesta trimestral publicada tal cual, la segunda es una serie mensual armonizada y desestacionalizada. Escribir «la tasa de paro española es del X» sin decir cuál se está usando es la fuente de la mitad de las discrepancias que circulan.
¿Cuánto se separan esas dos cifras?▼
Hemos comparado la EPA con la media trimestral de la serie mensual de Eurostat en los 98 trimestres en que ambas existen, del primero de 2002 al segundo de 2026. La distancia media en valor absoluto es de 0,254 puntos porcentuales y la máxima de 0,647 puntos, en el primer trimestre de 2015. En 70 de los 98 trimestres la EPA da una cifra más baja que Eurostat, y en 28 más alta: la diferencia tiene sesgo, no es ruido simétrico.
¿Cuál ha sido el máximo y el mínimo del paro español?▼
En la EPA, sobre 98 trimestres desde 2002, el máximo es 26,94 % en el primer trimestre de 2013 y el mínimo 7,93 % en el segundo de 2007. En la serie mensual de Eurostat, que empieza en abril de 1986 y tiene 483 observaciones, el máximo es 26,4 % en febrero de 2013 y el mínimo 7,9 % en mayo de 2007. Las dos fuentes sitúan los extremos en el mismo momento, con un mes o un trimestre de diferencia y con valores que no coinciden exactamente.
¿Cómo está España frente a sus vecinos?▼
En junio de 2026, según la misma serie mensual desestacionalizada de Eurostat para los cuatro países, España marca 10,1 %, Francia 8,2 %, Italia 5,7 % y Alemania 3,9 %. Es la comparación válida porque las cuatro cifras vienen de la misma tabla, con la misma definición y el mismo mes; comparar la EPA española con una fuente nacional alemana no lo sería.
¿Qué dice la EPA sobre el paro juvenil?▼
El desglose por edad del segundo trimestre de 2026 da 41,12 % entre los 16 y los 19 años, 19,88 % entre los 20 y los 24, 11,95 % entre los 25 y los 29 y 8,86 % entre los 30 y los 34. A partir de los 35 años la tasa se estabiliza alrededor del 8 %: 8,64 % de 35 a 39, 8,08 % de 40 a 44 y 7,75 % de 45 a 49. La distancia entre el primer tramo y el último es de más de 33 puntos porcentuales dentro del mismo trimestre y el mismo país.
¿Por qué la tasa de paro se considera un indicador rezagado?▼
Porque las fechas lo muestran. En Estados Unidos, donde existe una cronología oficial del ciclo, la tasa de paro suele seguir subiendo después de que el comité fecha el valle de la recesión. Esta página no publica esa medición para España porque no existe una cronología oficial del ciclo español que hayamos podido leer; lo que sí publicamos es la serie y sus extremos. La discusión general sobre qué indicadores van delante y cuáles detrás está en la guía correspondiente.
¿Qué datos de empleo estadounidenses hay aquí?▼
Tres, todos de la serie distribuida por FRED y descargados el 13 de agosto de 2026: la tasa de paro, 4,1 % en julio de 2026; el empleo no agrícola, 158.858 miles de puestos en el mismo mes; y las peticiones semanales iniciales de subsidio, 199.000 en la semana del 1 de agosto de 2026. No hemos podido leer el sitio de la Oficina de Estadísticas Laborales, que respondió 403, así que no citamos su nota de prensa.
¿La tasa de paro mide a todo el que no trabaja?▼
No, y es el malentendido más frecuente. La tasa de paro es el cociente entre parados y población activa, y la población activa excluye a quien no busca empleo. Alguien que deja de buscar sale del numerador y del denominador a la vez, y la tasa puede bajar sin que nadie haya encontrado trabajo. Por eso el nivel de la tasa dice menos de lo que parece si no se mira junto al número de activos y de ocupados.
Esta página la escribe una sola persona: detrás de Vextor Capital no hay redacción ni comité, y no se nombra ningún revisor porque nadie ha revisado este texto. La comparación entre las dos tasas se ha hecho sobre los 98 trimestres disponibles, no sobre una selección.